Os grupos diferenciam-se nos seguintes aspectos: dimensão, duração, valores e objectivos e amplitude das actividades realizadas.
Desta feita, existem quatro tipos de grupo: os primários, os secundários, os formais e os informais. Os grupos primários são unidades sociais pequenas e com uma interacção frequente entre os seus membros, sendo baseado em vínculos afectivos – família, grupo de amigos, etc.
Os grupos secundários são unidades sociais cujos membros comunicam mais indirecta do que directamente entre si, sendo escassa a vinculação afectiva e limitando-se a solidariedade a um campo de interesses normalmente de natureza laboral e formal – um sindicato, uma empresa, um partido político, etc.
Os grupos formais são unidades sociais hierarquizadas segundo normas que definem com exactidão o papel dos seus membros, estando as regras de funcionamento, na maior parte dos casos, expressa por escrito num regulamento interno. São grupos relativamente estáveis e duráveis – família, empresa, concelho executivo, etc.
Os grupos informais são unidades sociais cujos laços afectivos estão mais vinculados em gostos e interesses comuns, não havendo hierarquias fixas, mesmo quando existe liderança. São grupos efémeros, como por exemplo o grupo do liceu.
